?姬昌深知此去朝歌凶多吉少，纣王暴虐无道，一旦踏入虎口，恐怕再难生还。临行前夜，姬昌在宗庙之中焚香祷告，将西岐的军政大权托付给长子伯邑考与次子姬发，并再三叮嘱众子：在他被囚期间，西岐上下务必谨守臣节，绝不可轻举妄动兴兵造反，以免给朝歌留下口实，连累全城百姓遭受涂炭。
?果不其然，姬昌抵达朝歌後，因为直言进谏劝诫纣王远离女色、爱惜民力，彻底激怒了暴君，被当场下令囚禁於荒凉阴冷的羑里城中。
?这一囚，便是漫长而煎熬的整整七年。
?七年里，西岐上下无时无刻不在思念着远在异乡受苦的西伯侯。岁月流逝，当年的少年姬叔明已经长成了一位二十五岁的青年，身姿愈发挺拔修长，眉宇间褪去了几分青涩，多了几分沉稳与担当。
?这一日，长兄伯邑考将姬发、姬旦与姬叔明召集到书房之中。伯邑考望着东方朝歌的方向，神情哀恸却又无比坚定地说道：「诸位贤弟，父亲在羑里受苦已经整整七年，年事已高，若再不设法营救，恐怕父子此生再难相见。为兄身为长子，理当替父分忧。我决定明日便携带祖传的七香车、醒酒毡与白面猿猴三件宝物前往朝歌进贡，恳请大王开恩释放父亲归国！」
?「大哥，万万不可！」姬发脸色大变，急忙劝阻道，「朝歌如今乃是龙潭虎穴，妲己蛇蠍心肠，你这一去无异於羊入虎口啊！」
?姬叔明也眼眶微红，上前握住伯邑考的手说道：「大哥，您是西岐未来的继承人，若真要去朝歌涉险，不如让三弟我代您前去！我年轻力壮，即便遇到凶险也能应对一二，西岐不能没有您啊！」
?伯邑考看着眼前这几位手足情深的弟弟，心中既感动又酸楚。他温柔地拍了拍姬叔明的手背，摇头微笑道：「叔明，你的心意大哥领了。但自古长兄如父，救父之事，大哥岂能让弟弟代劳？你们留在西岐，好生侍奉母亲，安抚百姓，操练兵马，这便是对大哥最大的支持。」
?次日清晨，秋风萧瑟，落叶纷飞。姬叔明与众兄弟亲自送伯邑考出西岐东门十里之外。
?长亭古道旁，杨柳依依。伯邑考临上马车前，最後一次回头望着站在晨雾中的弟弟们，目光在姬叔明脸上停留了许久，轻声叮嘱道：「叔明，你性情纯良，最重情义。记住，无论将来发生什麽事，都要保重自己，守护好咱们姬家的仁义家风。」
?「大哥保重！弟等着您与父亲早日平安归来！」姬叔明含泪抱拳，目送着伯邑考的车队渐行渐远，消失在苍茫的官道尽头。
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