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上午八时三十分。越野车沿一条戈壁便道由玄铁镇出发，一百至一百五十公里泥土路，三月结冰加沙尘暴，四驱必须。塔里揸车，田中美香坐後座，将笔记形电脑放在膝盖上面。屏幕上是一个数据分析视窗。铷Rb/锶Srb值：零点零零七。一点二亿年。她将视窗关闭。车外的风沙打在车窗上，每小时七十公里——，足以沙蚀暴露的皮肤。车内的空调仍开着，暖气二十三度——她由银包入面取出那张北湖市机场的旧相，对着车窗外的沙望了一眼——
二零二一年七月十四日。北湖市机场。下午三时。她的航班由北湖市飞玄铁都城，准备七日的田野调查。她记得那日——机场的冷气二十三度，候机室的广播声，登机口的玻璃。她收到父母的最後一则讯息—「我们已抵达玄铁场，明日开始采样。後日再联络。」——四日之後，没有再联络。再四日——八月四日——离人事务组的热线响起。她的手指停在银包的扣带上，没有按下去。
「教授」，塔里将越野车的车头灯打亮，「前面是玄铁场核心区的入口。座标—S37°16''''''''13"E115°54''''''''49"—世界遗产预备名录5944—七百三十米海拔。」
田中美香将旧相收起，将银包的扣带按紧。车外的风沙更密了。她将笔记形电脑的终端关闭，将数据存档。
车停。她望住窗外——一个细小的洼地—父母失踪的座标—在车头灯的照S下，露出一片沙——沙的中央，有一个圆形的结构—由沙堆积而成，但形状不似自然的风蚀——似一个人类——或者一个1亿年前的文明——的手笔。
她将银包按紧，将银包里面那张北湖市机场的旧相，同手上一份新的田野笔记，合上。
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一个0.73赫兹的量子讯号。一个1.2亿年前的锁。一个2021/7/14凌晨4分钟的失踪。一个玄铁戈壁核心区的封印。一个三月十二号的4只手。
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